圭尔夫大学的研究人员一直在测试射频识别技术来跟踪马和工作人员的动作，以确定疾病传播方式。该技术可唯一地识别穿戴RFID标签的人员，标签本身则可收集与其接触的标签的数据。该解决方案无需研究人员在马厩和田野中安装读卡器。

　　圭尔夫大学安大略兽医学院的人口疾病建模助理教授Amy Greer说：“我们正在使用计算机模拟来寻找可能导致疾病传播的趋势。”

(研究人员将每个标签装入密封塑料套筒中，以防止其被污染和浪费。)

　　Greer称，过去，潜在感染是基于这样一个观点进行评估的：受限区域内的一群动物受感染传播风险相同。她指出，该观点过度简化每只动物面临的感染风险，并未考虑到照顾动物的人以及疾病传播原因等因素。

　　Greer认为，研究人员希望和医院一样使用技术来跟踪病人以及周围人员的运动来了解疾病传播风险。因此，他们研究了RFID技术。Greer指出，然而，医院有Wi-Fi网络和电源，可以更轻松地捕获信息并将其下载到软件中。而马厩则没有这种基础设施。

　　因此，该集团开发了一个系统，目前已在3个站点中投入使用。该系统中，马和人员穿戴了高内存转发器，可相互传输数据，并可在有网区域进行下载。这样，用户便无需在现场安装网关。

　　该技术由OpenBeacon有源2.4 GHz接近标签和Nordic nRF51822蓝牙低功耗(BLE)芯片组成，然后通过挂钩附着在马身上。每个标签的唯一ID号与人员或马进行绑定，标签ID存储在大学开发的软件中。虽然该技术可以利用BLE与信标设备进行通信，但目前究人员仅仅使用了RFID功能。

　　每个标签都内置了8M的存储容量。当马或人员佩戴的标签在另一个标签的2米范围内时，标签将互相传输ID号码信息。然后将数据存储在两个标签中。这些标签内置的纽扣电池续航可达一周。研究人员将每个标签装入密封塑料套筒中，防止水和污垢，然后将其贴在吊带上。

(马笼头上附有标签。当该标签在另一个标签的范围内时，标签将读取到另一个标签的信号)

　　每个研究完成时，研究人员将标签连接到电脑上以上传数据。OpenBeacon标签还可以使用BLE将数据发送到移动设备，但目前研究人员尚未启用。这些数据不仅会体现相互接触的标签信息，还会体现接触顺序及时长。

　　Greer说，由于马的大小，且体内存在体液，因此确保标签有效地相互读取是一项挑战，这也是RF信号传播的障碍。该小组考虑在每只马上附加两个标签，一个在前面，一个在后面，但仅会选用马笼头上的标签，因为脸对脸接触才会引发感染。

　　该大学的三项研究都是在今年进行的，并在不同的马场进行。第一个马场的9个标记马和5个标记工作人员，最大的马场则拥有30只标记马及10个标记工作人员。到目前为止，该系统收集到300,000次人员接触。该集团计划在今年春季和夏季再次进行部署。Greer称，今年夏天，我们将对这些数据进行分析。然后，团队将确定可能导致病原传播的途径。