日前，一位朋友问我：“你是怎么理解‘工业4.0’的?”……问这个问题的原因是，他已经报名去参加今年8月的深圳物联网与智慧中国展，让自己的企业亮亮相，并从工作人员的口中得知，他们今年定下的主题是“工业4.0”。

　　朋友这一问，让我想起了日前网上的一篇文章，大意在讲，淘宝将在未来10年内被“工业4.0”淘汰出局。文章中解释，由于“工业4.0”直接将人、设备与产品实时联通，工厂接受消费者的订单直接备料生产，省却了销售和流通环节，整体成本(包括人工成本、物料成本、管理成本)比过去下降近40%，因此……

　　结合朋友的问题，我隐隐感受到了“工业4.0”的巨大威力。加上从去年到今年，各路专家都在热议“工业4.0”，它到底是个什么神奇事物?于是，笔者转念想到了被新闻湮没掉的“智能制造”和“工业3.0”。

　　先看“工业3.0”。它是与上一个阶段2.0相比提出的概念，强调消费者更加个性化，把大众市场打碎，并重新分化组合。何为“碎片化”?例如，宜家家居公司，通过标准化组件的生产，产品的组装开始从工厂车间向外部转移，交由用户自己完成。在3.0时代，宜家的工厂车间将向外移，而上个世纪2.0时代的戴尔还只能在工厂内定制。

　　当然，不管有没有“碎片化”，其本质都是要实现“智能制造”。百度百科把“智能制造”解释为，一种由智能机器和人类专家共同组成的人机一体化智能系统，它在制造过程中能进行智能活动，诸如分析、推理、判断、构思和决策等。通俗一点讲，就是为了与传统意义的制造业作对比，以实现工业的大规模自动化、电气化，达到信息化生产水平。

　　而朋友所问的“工业4.0”，则是还要把工业互联网、云计算、机器人等技术融合在一起，整合生产流程，使整个生产过程更智能、更具预测性。到此，那位朋友的问题已经差不多有答案了。但是，既然哪个阶段都在强调“智能化”，那这个“智能”又靠什么来实现?

　　中国工业和信息化部部长苗圩近日在某大型会议上表示，未来智能化的设备、产品之间将通过有线无线等通讯方式连接在一起，也就是我们常说的物联网或工业互联网。这不是在告诉我们要用物联网，才能实现“智能制造”吗?

　　据称，利用物联网可建立一个包含整个制造过程的网络，把工厂转换到智能环境，建设成为智能工厂。而在“工业4.0”时代，还将实现从智能工厂到智能生产的转变升级，生产线上的所有产品将集成有动态数字存储器、感知和通信能力，承载着其整个供应链和生命周期中所需的各种必须信息，进一步把生产与消费打通。

　　说到消费，笔者立马想到了当前火热的智能家居。有专业人士预测分析，智能家居有可能成为“工业4.0”发展的前站。其理由是，智能家居产品要求具备计算、存储、感知、通讯能力的属性，与“工业4.0”十分契合。智能家居产品本身的这些特性将十分有利于联通消费与生产环节，而对于处于发展第一阶段的智能家居行业而言，还将有助于引入更多参与方，迎来更多的资金投入，对硬件公司的发展十分有利。

　　与此同时，笔者也听到了一些关于发展“工业4.0”的反对声音。中国社科院信息化研究中心秘书长姜奇平在相关场合表示，我国制造业的自动化目标尚未达成，所以“智能制造”无从谈起，更别奢望推进“工业4.0”。并给出了数据作为对比，我国每万名工人机器人拥有量为23台，而德国的这一数字为273台，日韩为300台左右。他认为，我们必须要面对的现实，德国总体处于从工业3.0到4.0发展的阶段，而我国的很多工业企业还要补上从工业2.0到3.0的课。

　　看来专家们的观点目前都尚未统一，而有争论或许是件好事。所以目前，笔者只得到了一个能肯定的答案，即：物联网将对中国“智能制造”转型升级发挥最大的推动作用。为了得到更精确的答案，笔者打算陪朋友一道，赴今年8月的深圳物联网展上进行更深入的学习。