物联网相关产品和服务的价值是由物联网(IoT)业务应用所驱动的，而这些应用程序又依赖于来自现场设备的值得信任的，准确的和可靠的数据。因此，任何物联网(IoT)解决方案都必须创建并端到端(从设备到业务应用)交付，以产生预期的业务收益。

图1、典型的物联网平台

　　然而，实施，部署和支持端到端物联网解决方案可能非常复杂 - 特别是满足日益增长的商业或者工业对安全性，可靠性，可扩展性和长久性的要求具有挑战性。而这种复杂性要求正在减缓或者阻止今天的许多物联网的部署。其中物联网部署所面临的一些技术挑战包括：

　　· 安全性(从硬件设备到通信到云和管理)

　　· 硬件选择和产品设计

　　· 软件复杂性(设备和云)

　　· 多种通信技术

　　· 大规模物联网(IoT)设备的制造和部署

　　· 整合遗留的传统的系统

　　· 协议转换和数据集成

　　· 云基础架构和可扩展性

　　许多产品和服务公司不具备物联网(IoT)方面的专业技术知识，资源或者不愿意承担存在的风险来自行构建和交付物联网(IoT)解决方案。对于这些公司来说，关注其核心竞争力并利用专业供应商提供的IoT产品更为合理，这些供应商能够帮助将物联网部署的复杂性从客户中抽离出来。

　　不幸的是，选择正确的物联网(IoT)产品本身就是一个挑战。目前市场上存在令人眼花缭乱的物联网产品，从一端的低级设备硬件组件到另一端的强大的基于云的物联网平台，以及在这两端之间大量的组件，技术，标准，协议，工具和服务。

　　在接近物联网(IoT)解决方案市场时，可以看到两种极端情况：

　　1.定制物联网(IoT)解决方案 - 基于多种不同技术和服务组件的定制解决方案，然后由供应商为特定客户进行组装，集成，交付和支持;

　　2.现成的物联网(IoT)解决方案 - 将预先集成的技术和服务打包在一起作为物联网(IoT)的解决方案，供应商针对特定的市场和应用场景提供有限的定制;

　　利用组件构建定制物联网(IoT)解决方案可提供最大的灵活性，但需要大量专业知识，会招致技术和执行风险，并且需要在整个生命周期内支持定制物联网(IoT)解决方案。从经验来看，这种负担几乎总是被低估(特别是在安全方面)，从而导致项目随着时间推移而超出预算。

　　现成的物联网(IoT)解决方案专注于针对特定应用和细分市场的狭窄功能，通常可缩短产品上市时间并简化操作，从而提高灵活性。虽然现成的物联网(IoT)产品最初看起来很有吸引力，但公司通常会发现这些产品的灵活性不足以与现有产品和商业模式良好集成：不能跨产品或者业务线进行扩展;并且不能满足业务的发展需求。概念证明与提供真正的商业化的物联网产品之间的区别通常是关于现实世界发生的散落在角落的各种应用场景，而严格的物联网解决方案通常无法有效处理这些角落各种应用场景。

图2、不同的物联网解决方案对比

　　对于今天大多数寻求物联网解决方案的公司来说，这两种极端情况都不可行，因为许多公司都在寻找一种简单但灵活的物联网方法。这些组织的关键业务需求可以总结如下：

　　· 快速上市;执行风险低;和可预测的有限支出

　　· 从设备硬件到云端的精心设计，完全集成的安全性，在产品的整个生命周期内都能得到维护

　　· 灵活应对独特和不断变化的技术和业务需求

　　· 轻松整合并支持现有和未来的产品

　　· 简化采购，集成和交付流程，而不会牺牲功能性或灵活性

　　· 低的前期投资和逐步投资实现作为连接规模业务的能力

　　· 经济高效，及时，支持长期发展的解决方案

替代方案：混合物联网平台方法

　　满足上述要求的一种替代方案是混合物联网(IoT)平台方法，该方法将全面的IoT设备连接和管理平台与最适合客户需求的物联网(IoT)应用云平台相结合。

图3、electricimp的物联网平台解决方案

　　1.物联网(IoT)设备连接和管理平台

　　物联网(IoT)设备连接和管理平台可安全地，可靠地且规模地将设备连接到云。设备连接和管理是一个高度专业化的领域，需要设备硬件方面的专业知识，从设备到云端以及所有层之间的安全性，强大的双向连接(数据和控制)，设备管理，软件配置和无线空口(OTA，over-the-air)更新，协议集成和数据转换，云集成，大规模可扩展性等等。物联网(IoT)设备连接和管理平台的安全性，灵活性和大规模性是将可靠的物联网数据导入应用云的先决条件。没有可信的设备数据，就没有物联网(IoT)的商业价值。

　　2.物联网应用云平台

　　物联网应用云平台提供大规模设备的数据摄入，处理和存储，业务应用和企业编排等功能。物联网云平台通常依靠外部机制来提供设备安全性，连接性和管理，这就是物联网设备连接和管理平台的来源。两个平台之间集成的简易性和灵活性对于真实世界的物联网(IoT)解决方案的成功至关重要因为它使供应商能够根据客户的需求优化完整的物联网(IoT)解决方案。

图4、两种主要的物联网解决方案结合成混合解决方案

　　混合物联网平台方法为希望构建物联网解决方案的公司带来重要益处，因为它能够：

　　· 在许多公司及其物联网使用案例的灵活性和上市时间之间达到最佳平衡

　　· 利用经过验证实现的平台来实现常见的物联网(IoT)功能，同时实现物联网(IoT)解决方案的定制以满足客户的独特需求

　　· 只需两个关键供应商和明确界定的责任和集成点，简化物联网(IoT)解决方案的采购和支持

　　· 提供灵活性以随设备和云端的客户业务需求发展，包括通过其它连接选项和更广泛的云服务扩展解决方案

闭环的想法

　　创建，部署和支持设备到云物联网(IoT)业务应用可能会非常复杂并且具有挑战性。定制物联网(IoT)解决方案提供了最大的灵活性，但成本高，耗时，对许多公司来说不是可行的选择。现成的物联网解决方案提供简单和快速的上市时间，但通常缺乏适应和满足业务需求的必要灵活性。

图5、物联网的网络架构

　　通过将全面的物联网设备连接和管理平台与客户首选的物联网(IoT)应用云平台相结合，混合物联网(IoT)平台方法可以为许多公司提供最佳的选择。这种方法集成了两个经过验证的即可使用的平台，以提供必要的通用物联网(IoT)功能，同时提供灵活性以轻松适应和扩展物联网(IoT)解决方案以满足新兴的应用需求。

图6、物联网的典型硬件电路

图7、物联网的典型硬件电路

　　其结果是定制的设备到云物联网解决方案，能够以低风险迅速投放市场，随着客户需求的增长而逐渐演变。大多数公司需要成功将其核心产品和服务业务扩展到物联网的互联世界中。